در ادامه تنش‌های فزاینده میان دو قدرت اقتصادی جهان، چین با واکنشی تند به اقدامات تجاری اخیر ایالات متحده، خواستار لغو کامل تعرفه‌های اعمال‌شده از سوی دولت آمریکا شد. وزارت بازرگانی چین (Ministry of Commerce of China) اعلام کرد که آمریکا باید رویکرد «اشتباه» خود را کنار بگذارد و «به‌طور کامل» تعرفه‌ها را لغو کند.
این واکنش چین در پی اقدام جنجالی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، صورت گرفت که در تاریخ دوم آوریل، اعمال تعرفه‌های متقابل ۱۰ درصدی علیه بیش از صد کشور از جمله چین را آغاز کرد. این تعرفه‌ها، در مواردی، به میزان بسیار بالاتری رسید. در حالی‌که ترامپ هفته بعد برای برخی کشورها یک مهلت ۹۰ روزه برای تعلیق تعرفه‌ها در نظر گرفت، اما چین را از این لیست مستثنا کرد. این تصمیم، موجب افزایش نرخ تعرفه‌ها علیه چین تا ۱۴۵ درصد شد.
چین نیز در پاسخ، در روز شنبه ۱۲ آوریل، نرخ تعرفه‌های خود بر کالاهای آمریکایی را تا ۱۲۵ درصد افزایش داد. هم‌زمان، دولت آمریکا برای برخی کالاهای الکترونیکی مصرفی، معافیت موقتی از تعرفه‌ها در نظر گرفت، اما هاوارد لوتنیک (Howard Lutnick)، وزیر بازرگانی آمریکا، هشدار داد که این معافیت ممکن است از ماه آینده لغو شود.
وزارت بازرگانی چین در بیانیه‌ای که از طریق رسانه دولتی و به نقل از شبکه سی‌ان‌ان (CNN) منتشر شد، این اقدام را تنها یک «گام کوچک» از سوی آمریکا در جهت اصلاح رویکرد «یک‌جانبه و اشتباه» دانست و تاکید کرد که ایالات متحده نظم اقتصادی و تجاری بین‌المللی را به‌شدت تضعیف کرده است.
هم‌زمان، ماو نینگ (Mao Ning)، سخنگوی وزارت امور خارجه چین (Chinese Foreign Ministry)، هشدار داد که در نهایت، این مردم آمریکا هستند که تاوان این سیاست‌های سخت‌گیرانه تجاری را پرداخت می‌کنند. او تاکید کرد:
این خارجی‌ها نیستند که تعرفه می‌پردازند؛ بلکه شرکت‌های آمریکایی این مالیات را پرداخت کرده و سپس آن را به مشتریان منتقل می‌کنند.
در سوی مقابل، کاخ سفید از استراتژی خود دفاع کرده و کارولین لیویت (Karoline Leavitt)، سخنگوی مطبوعاتی ترامپ، اعلام کرد که بیش از ۷۵ کشور برای گفت‌وگو در زمینه تجارت با رئیس‌جمهور تماس گرفته‌اند. او افزود:
تا روز جمعه، بیش از ۱۵ پیشنهاد رسمی ارائه شده و پیشرفت خوبی در حال انجام است.
با این حال، هنوز توافق مشخصی میان ترامپ و شی جین‌پینگ (Xi Jinping)، رئیس‌جمهور چین، حاصل نشده است.
